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I Neonicotinoidi sono
Interferenti Endocrini?
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link al documento sul sito del Ministero della Sanità
Roberta Tassinari
e Francesca Baldi, Dipartimento di Sanità Alimentare ed Animale, ISS.
Il diffuso allarme sul grave calo delle popolazioni di api, riportato sia da
lavori scientifici che dai mezzi di comunicazione, viene imputato a diversi
fattori tra cui l’uso agricolo di neonicotinoidi.
I neonicotinoidi costituiscono una classe di insetticidi sistemici di concezione
nuova che nell’ultimo decennio ha ottenuto rapida diffusione.
I principali principi attivi sono: imidacloprid (composto capostipite),
thiametoxam e clothianidin. Dotati di elevata idrosolubilità, i neonicotinoidi
sono rapidamente assorbiti dalla pianta e veicolati a tutte le sue parti,
consentendo la protezione anche delle parti sviluppatesi dopo il trattamento.
Inoltre questi fitosanitari vengono anche usati per la concia delle sementi,
come antiparassitari per animali domestici e come insetticidi ad uso domestico.
Nell’insetto agiscono a livello del sistema nervoso con un meccanismo
acetilcolinomimetico: si lega in modo irreversibile ai recettori nicotinici
dell'acetilcolina (nAChR), localizzati a livello delle sinapsi tra due neuroni,
provocando l’alterazione della trasmissione degli impulsi nervosi. Le differenze
tra nAChR degli insetti e dei mammiferi conferiscono a tali sostanze una
notevole selettività (Tomizawa M e Casida JE,2005). Tuttavia alcuni dati recenti
sembrano indicare un rischio di neurotossicità per gli insetti utili come le
api, soprattutto in seguito ad esposizioni croniche, causando alterazioni delle
capacità comunicative e di orientamento (Ramirez-Romero R et al, 2008).
Rimane inoltre, il sospetto che i neonicotinoidi possano indurre alterazioni
“sottili” anche sui vertebrati e che tale possibile rischio possa non essere
stato ancora adeguatamente valutato, in particolare riguardo agli effetti
neuro-endocrini.
L’imidacloprid mostra una modesta tossicità acuta negli animali da laboratorio;
in seguito a somministrazione in gravidanza si osservano tuttavia anomalie
scheletriche nel ratto e nel coniglio. Nel cane si osserva tossicità epatica,
con aumento dei livelli serici di colesterolo, in seguito ad esposizione
prolungata attraverso la dieta.
Alterazioni istologiche della tiroide, maggiormente evidenti nei maschi, si
osservano nel ratto inseguito ad esposizione cronica a > 300 mg/kg alimento
(corrispondente a circa 15 mg/kg pc); il meccanismo di tale effetto non è ancora
chiarito
(
http://extoxnet.orst.edu/pips/imidaclo.htm ).
E importante notare che nAChR, il recettore bersaglio dei neonicotinoidi, è
presente nei mammiferi, in diversi distretti coinvolti nella rete del sistema
endocrino: cellule cromaffini della midollare surrenale (Sala F et al, 2008),
epifisi (Hernandez SC et al 2004) e nelle cellule germinative maschili
soprattutto nei flagelli (Palmero S et al 1999). Gli eventuali effetti dei
neonicotinoidi mediati dall’interferenza di nAChR nei mammiferi non sono ancora
noti; tuttavia l’attività del nAChR viene modulata da ormoni endogeni
(estradiolo) nonché da interferenti endocrini quali gli ftalati (Liu PS and Lin
CM, 2002).
Permettono le limitate informazioni disponibili indicano che gli effetti
neuro-endocrini dei neonicotinoidi nei vertebrati potrebbero meritare una più
attenta valutazione.
Bibliografia
• Hernandez SC,
Vicini S, Xiao Y, Dávila-García MI, Yasuda RP, Wolfe BB, Kellar KJ. The
nicotinic receptor in the rat pineal gland is an alpha3beta4 subtype. Mol
Pharmacol. 2004 Oct;66(4):978-87.
• Liu PS, Lin CM. Phthalates suppress the calcium signaling of nicotinic
acetylcholine receptors in bovine adrenal chromaffin cells. Toxicol Appl
Pharmacol. 2002 Sep 1;183(2):92-8.
• Palmero S, Bardi G, Coniglio L, Falugi C. Presence and localization of
molecules related to the cholinergic system in developing rat testis. Eur J
Histochem. 1999;43(4):277-83.
• Ramirez-Romero R, Desneux N, Decourtye A, Chaffiol A, Pham-Delègue MH. Does
Cry1Ab protein affect learning performances of the honey bee Apis mellifera L. (Hymenoptera,
Apidae)? Ecotoxicol Environ Saf. 2008 Jan 16 [Epub ahead of print]
• Sala F, Nistri A, Criado M. Nicotinic acetylcholine receptors of adrenal
chromaffin cells. Acta Physiol (Oxf). 2008 Feb;192(2):203-12.
• Tomizawa M, Casida JE. Neonicotinoid insecticide toxicology: mechanisms of
selective action. Annu Rev Pharmacol Toxicol. 2005;45:247-68
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